মাটির গান

উৎপত্তির দিক থেকে সাঁওতালরা ভারতীয় উপমহাদেশের প্রাচীনতম আদিবাসী জনগোষ্ঠীর মধ্যে অন্যতম, যারা অস্ট্রো-এশীয় জাতিভাষাগত পরিবারের মুন্ডা গোষ্ঠীর অন্তর্গত। তাদের ইতিহাস আর্য ও দ্রাবিড় বসতি স্থাপনেরও পূর্ববর্তী, যা তাদেরকে উপ-হিমালয় সমভূমি এবং মালভূমি অঞ্চলের প্রথম বসতি স্থাপনকারী হিসেবে চিহ্নিত করে। ভাষাগত ও নৃতাত্ত্বিক প্রমাণ থেকে জানা যায় যে, স্থায়ী কৃষিতে রূপান্তরিত হওয়ার আগে সাঁওতালরা একসময় উত্তর বাংলাদেশের বনভূমি অঞ্চলে বাস করত এবং শিকার, সংগ্রহ, মন্ত্রোচ্চারণ ও স্থানান্তরিত চাষাবাদের চর্চা করত। বহু পবিত্র ও মূল্যবান জ্ঞান ব্যবস্থা এবং অনুশীলনের মাধ্যমে তাদের বংশধারা আজও অব্যাহত রয়েছে।

সাঁওতালদের মৌখিক ঐতিহ্য প্রকৃতি, প্রেম, স্থানান্তর, সংগ্রাম, বন্ধন এবং টিকে থাকার গল্প বলে— যা গান, পুরাণ এবং গল্প বলার মাধ্যমে বাহিত মহাকাব্য। লিখিত সভ্যতার বিপরীতে, সাঁওতালিদের ইতিহাস স্মৃতি, গান এবং আচারের মাধ্যমে সংরক্ষিত হয়েছে, যা সাংস্কৃতিক চর্চাকে পরিচয়ের অপরিহার্য বাহক করে তুলেছে। বর্তমান অনেক সাঁওতালি সম্প্রদায় তাদের জীবনধারা এবং ঐতিহ্যবাহী উৎসবের সাথে সমন্বয় ঘটিয়ে তাদের নিজস্ব বাদ্যযন্ত্র এবং বাজানোর কৌশল সংরক্ষণ করেছে। এই প্রকল্পের উদ্দেশ্য হলো উত্তর বাংলাদেশের সাঁওতালদের সংগীতের মর্ম অন্বেষণ ও অনুধাবন করা।